¿Qué es un sindicato?

Un sindicato es la asociación formada para la defensa de los intereses económicos o políticos de sus miembros. También se conoce simplemente como la Unión.

¿Qué es un sindicato internacional?

Es un sindicato que directamente o por afiliación representa trabajadores de dos o más países. Suelen ser más grandes que las uniones locales y pueden ofrecer a estas más y mejores beneficios para los trabajadores representados.  

¿Cuándo surgen los sindicatos?

Los sindicatos surgen durante la primera parte del siglo 19 como respuesta de los trabajadores a las condiciones infrahumanas causadas por la Revolución Industrial.

¿Qué ayuda me ofrece el sindicato?

Las personas que pertenecen a un sindicato ganan más que los que no pertenecen, aun haciendo el mismo trabajo. Esto proviene del convenio colectivo entre la empresa y el sindicato. Los trabajadores que pertenecen a un sindicato no tienen que individualmente pedir un aumento de sueldo evitando así posibles represalias de parte del patrono.

Los trabajadores que pertenecen a un sindicato tienen vacaciones más largas y tienen más días feriados. Están cubiertos por planes de salud que los protegen de los altos costos de los servicios médico hospitalarios en caso de enfermedad. También negocian planes de retiro y pensiones.

El sindicato juega un papel muy importante en mejorar la calidad de vida de la madre trabajadora. Negocia más y mejor protección durante el embarazo y post parto. Puede negociar para centros de cuido y horas flexibles para las madres con niños pequeños. El pago de las niñeras cuando las madres tengan que trabajar horas extras entre otras.

¿Me pueden quitar los beneficios obtenidos?

Lo más importante de los beneficios obtenidos en la negociación colectiva es que pertenecen a cada trabajador del sindicato como derecho legal, fruto de un contrato firmado por el empleado y la empresa. En aquellos lugares donde no hay un sindicato, el patrono puede modificar, coartar o eliminar cualquier beneficio obtenido y lo único que pueden hacer los trabajadores es renunciar. Lo que si es lamentable es que en cualquier otro trabajo puede recibir el mismo trato.

¿Cómo me protege el sindicato contra el trato injusto y abusivo?

El convenio colectivo siempre tiene artículos que protegen al trabajador de la conducta inadecuada de parte del patrono. Requiere de parte del patrono una conducta y vocabulario respetuoso y digno en todo momento. Provee un sistema de quejas para cualquier reclamo que el trabajador necesite hacerle al patrono. Los funcionarios del sindicato llevaran a cabo las negociaciones de forma que el trabajador no tenga que enfrentarse directamente con su jefe.

Algunos ejemplos de conducta inapropiada son el uso de lenguaje abusivo, gritos o conducta lasciva de parte de un supervisor, favoritismo, condiciones malas de trabajo, discriminación de cualquier índole, acciones disciplinarias o despidos injustificados.

¿Puede el sindicato proteger mi empleo?

Es una realidad cruel de nuestro sistema económico que uno puede ser despedido en cualquier momento. La excelencia del trabajo realizado o los años de servicio fiel no garantizan que uno se mantendrá en el empleo. Al ser despedido pueden ofrecer alguna razón o lo compensaron pero esto no es siempre el caso. Un despido tiene un efecto devastador para el trabajador y su familia.

Para el sindicato, la seguridad del empleo del trabajador es muy importante. En el convenio colectivo aparece la protección de los empleos mientras el convenio este vigente.

Cuando el patrono insiste en despedir empleados, debe avisar con antelación al sindicato. En estos casos el sindicato puede ofrecer alternativas para evitar o reducir los despidos tales como jubilación temprana. Los despedidos reciben compensación y si la empresa quiere volver a emplear trabajadores debe hacerlo entre los empleados previamente despedidos.

Cuando los despidos son inevitables  el sindicato velara que los despidos se hagan respetando la antigüedad en el empleo. La empresa no puede elegir quien va a despedir, limitándose los despidos a los de menos antigüedad. Esto reduce la discriminación y el favoritismo de parte del patrono al momento de despedir los empleados.

¿Para que sirven las cuotas?

Ø      Para negociar convenios se requieren analistas de investigaciones, negociadores, oficiales de servicio sindical y empleados que organicen mítines, acciones en los centros de trabajo y eventos publicitarios.

Ø      La defensa de los miembros y la imposición de los convenios requiere dinero para pagar los costos legales, al igual que los gastos del procedimiento de querellas y arbitraje.

Ø      Se consiguen mejores leyes y servicios públicos por medio del cabildeo, investigaciones y dando testimonio al nivel del gobierno federal y local.

Ø      La sindicalización de miembros adicionales para mejorar los salarios y beneficios en los centros de trabajo de los competidores para que nuestros propios salarios y beneficios no sean perjudicados o nuestros trabajos no sean subcontratados.

Ø      La educación, el programa de radio y las publicaciones para los programas sindicales de todo tipo, incluyendo boletines informativos, campañas en los medios de comunicación, relaciones públicas y otros.

Ø      Los fondos de huelga, bienestar, defensa y otros fondos para trabajadores.

Ø      Pagos de hipotecas, gastos de viajes, materiales y administración.

Ø      Cuotas de afiliación a la SEIU.

Los estados financieros de la UGT se publican anualmente, mostrando en que se ha gastado cada centavo que se ha recibido. Se presentan a la matricula en la Asamblea General Anual, se radica en el Departamento de Trabajo federal y en el Departamento de trabajo de Puerto Rico, Usted puede conseguir copia de este informe a través de su oficial de servicio o directamente con las oficinas de la UGT

¿Por qué hablan mal de los sindicatos?

Los que hablan mal de los sindicatos son los patronos quienes creen que los trabajadores son su propiedad para hacer lo que ellos digan sin protestar desde el día que empiezan hasta que dejan el trabajo. Es un asunto de dinero y poder. Mientras no hay un sindicato el patrono mantiene el salario y los beneficios muy por debajo de lo que seria justo.  El poder del patrono es absoluto. Ellos deciden quienes contratan y despiden, cuantos días tienen de vacaciones y cuales serán las condiciones de trabajo. Los trabajadores que cuestionen las decisiones pronto se verán sin empleo.

Aun cuando reconocen que los trabajadores tienen derecho legal a hacerse miembros de un sindicato, gastaran miles de dólares para evitar que esto suceda.  Uno de los medios que más utilizan son los medios de comunicación en masa. Estas son también empresas y les conviene crear un clima anti-sindicato. Nunca han defendido el derecho legal de los trabajadores a pertenecer a un sindicato y tampoco se les da igual tiempo o espacio para proveer el punto de vista de los sindicatos o defenderse de los ataques que tan ampliamente proveen estos medios.

Pero el patrono no se limita a estos medios para tratar de quitarle los derechos de los trabajadores. En el centro de trabajo se instruye a los jefes a tener conversaciones con los trabajadores y advertirles de los peligros de pertenecer a un sindicato. Se reúnen a los trabajadores y la gerencia decide lo que van a decir y claro que no van a invitar a un sindicalista para que puedan escuchar ambos lados. 

¿Cuáles son los argumentos que el patrono utiliza para que el trabajador rechace el sindicato?

• No queremos el sindicato. Son personas extrañas que vienen a decir como se van a hacer las cosas aquí. No nos conviene, ni para nosotros ni ustedes.

Los sindicatos representan a los trabajadores. No imponen, negocian. Protegen asuntos como los salarios, condiciones de trabajo, un lugar seguro y adecuado para trabajar y otros beneficios.

• El sindicato no viene a ayudarlos. Solo les interesan las cuotas para ellos darse buena vida.

La cuota es la mejor inversión que puede hacer un trabajador. Es un seguro de trabajo: te provee, con el convenio que se ilegal que el patrono te reduzca e sueldo y otros beneficios  Empieza a pagar la cuota cuando se firma el convenio. Se utiliza para cubrir los gastos básicos de operación de la oficina, pagar a los empleados, cubrir las actividades de organización y otros.

El salario de los dirigentes varía según el tamaño del sindicato que representa, las responsabilidades y del fondo monetario que tengan. Su salario es monitoreado por una junta ejecutiva que aprueba cualquier incremento en su salario.  Aunque hay dirigentes que su sueldo y privilegios son excesivos, también hay dirigentes que ganan menos que lo que ganarían en otras empresas.

Los dirigentes usualmente trabajan 12 horas al día y fines de semana sin cobrar un centavo por horas extras. Es un trabajo arduo y frustrante no solo para ellos sino para sus familias que no pueden compartir con ellos. Merecen estar bien pagados.

• Los que se meten a un sindicato no tienen derechos. La unión decide que va hacer con las cuotas y las sube cuando quiera.

Son los trabajadores quienes deciden lo que se va a negociar en los convenios. Ningún convenio se pondrá en efecto sin su aprobación. Las cuotas de un sindicato son decididas por los trabajadores y sin su consentimiento no se pueden aumentar.

• El sindicato puede obligarlo a participar en una huelga. Estas duran semanas y no se cobra el sueldo. Se debe evitar esta situación.

La realidad es que las huelgas, cuando se deciden a hacerse, son el resultado de la negación de la empresa en negociar de buena fe o de negarse a negociar del todo. El llamado a la huelga casi siempre se hace en asamblea general con la participación de la mayoría de los trabajadores del sindicato. No se puede hacer una huelga sin la aprobación de los miembros.

• El ser miembro de un sindicato puede llevar a actos de violencia. Esto es lo que pasa en las huelgas. Puedes terminar lesionado y sin sueldo.

La mayoría de las veces en que hay violencia en las huelgas, estas son causadas por los rompehuelgas. Estos pueden ser personas contratadas específicamente para este fin o para hacer el trabajo de los huelguistas en la empresa. Los rompe huelgas pueden ser atacados físicamente por robarles el trabajo a los huelguistas nada de esto se daría si los patronos se sentaran a negociar de buena fe.

• Muchos sindicatos son controlados por personas deshonestas, vinculadas a la mafia. Esto puede ser peligroso.

Hay que ser realistas, hay personas deshonestas en todos los renglones de la vida. Las manzanas podridas pueden llegar hasta los sindicatos, traicionando su deber para el lucro personal. Los delincuentes de cualquier tipo deben ser apresados y juzgados sean líderes sindicales, políticos, comerciantes, banqueros o cualquiera. En el movimiento obrero estos son una pequeña minoría. Mucho menor que lo que ocurre en las altas esferas gubernamentales, la banca y los negocios. No debería ocurrir, pero no podemos permitir que se hable mal de todo el movimiento por la conducta de unos cuantos.

• Al firmar una tarjeta de un sindicato, les esta dando poder sobre tu vida.

Los sindicatos son mucho más democráticos que los centros de trabajo, los partidos políticos, religiosos y otras instituciones. Las leyes proveen que los sindicatos para la realización de reuniones, asambleas, elecciones. Rinden informes financieros a sus miembros. Son los miembros que deciden que se va hacer.

• Todo lo que puede hacer un sindicato son promesas. La empresa te provee con un salario. Si tuviésemos que negociar con el sindicato, no tenemos que darle nada al sindicato.

Es bien sabido que el patrono va a hacer todo para evitar que el sindicato logre sus objetivos. Según el sindicato se haga más fuerte, más severos serán los actos de la empresa. Puede que mande cartas al hogar del empleado, advirtiéndoles de los peligros de apoyar el sindicato o despedirá ilegalmente a los trabajadores que apoyen la unión. El sindicato tiene muchas formas para devolverle el trabajo al empleado despedido.

Los patronos se reservan el derecho de despedir a cualquier empleado por cualquier o ninguna razón, y es ahí donde interviene el sindicato negociando las razones y procedimientos relacionados con el despido.

¿Para que Sirven los Sindicatos?

Aquí hay ocho grandes ventajas que se tienen al contar con un sindicato en el centro de trabajo.

¿Para que sirven las cuotas?

Ø      Para negociar convenios se requieren analistas de investigaciones, negociadores, oficiales de servicio sindical y empleados que organicen mítines, acciones en los centros de trabajo y eventos publicitarios.

Ø      La defensa de los miembros y la imposición de los convenios requiere dinero para pagar los costos legales, al igual que los gastos del procedimiento de querellas y arbitraje.

Ø      Se consiguen mejores leyes y servicios públicos por medio del cabildeo, investigaciones y dando testimonio al nivel del gobierno federal y local.

Ø      La sindicalización de miembros adicionales para mejorar los salarios y beneficios en los centros de trabajo de los competidores para que nuestros propios salarios y beneficios no sean perjudicados o nuestros trabajos no sean subcontratados.

Ø      La educación, el programa de radio y las publicaciones para los programas sindicales de todo tipo, incluyendo boletines informativos, campañas en los medios de comunicación, relaciones públicas y otros.

Ø      Los fondos de huelga, bienestar, defensa y otros fondos para trabajadores.

Ø      Pagos de hipotecas, gastos de viajes, materiales y administración.

Ø      Cuotas de afiliación a la SEIU.

Los estados financieros de la UGT se publican anualmente, mostrando en que se ha gastado cada centavo que se ha recibido. Se presentan a la matricula en la Asamblea General Anual, se radica en el Departamento de Trabajo Federal y en el Departamento de Trabajo de Puerto Rico.